Objetivo: A oxigenoterapia hiperbárica vem sendo utilizada na medicina de forma mais criteriosa há poucos anos. Inúmeros trabalhos científicos experimentais e clínicos têm proporcionado a elucidação dos efeitos fisiológicos e dos mecanismos de ação do oxigênio hiperbárico. Apesar disso, restam questões ainda não totalmente respondidas, tais como seu mecanismo de ação, seus efeitos colaterais e suas contra-indicações. Devido ao crescente interesse por essa modalidade terapêutica, poderemos observar, nos próximos anos, uma possível expansão da sua aplicabilidade clínica, com especial interesse para as áreas de angiologia e cirurgia vascular. Este artigo tem o propósito de discutir e estimular o debate sobre o tema através da descrição de três casos clínicos distintos de pacientes portadores de afecções vasculares que foram submetidos a oxigenoterapia hiperbárica associada a demais medidas terapêuticas. Métodos: Os três pacientes foram submetidos a 20 sessões diárias e consecutivas de oxigenoterapia hiperbárica com duração de 120 minutos, a 2,5 ATM e com O2 suplementar a 100%. Efetuou-se, ainda, desbridamento cirúrgico dos tecidos inviáveis. Além disso, aplicou-se curativos diários simples com pomadas à base de colagenase e antimicrobiano local. Resultados: Dentre os resultados observados após as sessões de oxigenoterapia hiperbárica, destacam-se os seguintes: cicatrização completa da lesão trófica, ausência das dores no local da lesão, evidente granulação da ferida e regressão importante e acelerada do edema. Contudo, em um dos casos, não ocorreu nenhuma melhora na distância de marcha e na redução de uso de analgésicos. Conclusões: A oxigenoterapia hiperbárica é mais uma arma terapêutica com propriedades ímpares e que poderá auxiliar na condução das afecções de difícil controle em pacientes portadores de moléstias vasculares periféricas. É importante ressaltar, contudo, a necessidade de empregar essa terapia de forma responsável, por profissionais bem preparados e, acima de tudo, sem considerá-la uma fórmula mágica.

Objective: In the last few years, hyperbaric oxygen therapy has been used more judiciously for medical purposes. Countless experimental and clinical studies have provided clarifying information on the physiological effects and mechanisms of such therapy. Nevertheless, many aspects regarding its mechanism, side effects and contraindications still remain unclear. Due to the increasing interest in this kind of treatment, its clinical applications will probably be widely disseminated in the future, mainly within the areas of angiology and vascular surgery. The objective of this article is to discuss and encourage debate on this subject through the description of three different cases of patients with vascular lesions who were submitted to hyperbaric oxygen therapy associated with other therapeutic procedures. Methods: All three patients were submitted to 20 daily and consecutive sessions of hyperbaric oxygen therapy. Each session lasted for 120 minutes, at 2.5 ATM and with supplementary O2 at 100%. Surgical debridement was also performed. In addition, daily simple dressings with collagenase ointment and antimicrobial medication were applied. Results: Some of the significant results observed after the hyperbaric oxygen therapy sessions were complete healing of the lesion, absence of pain, wound granulation, and reduction of the edema. However, one of the cases did not present any improvement regarding walking distance and reduction of the use of analgesic medication. Conclusions: Hyperbaric oxygen therapy is a powerful therapeutic tool and has unique properties, which can be useful in the management of peripheral vascular diseases. It is of utmost importance that the professionals in charge of hyperbaric oxygen therapy be well trained. This therapy should not be considered a magic tool.